ベリエフ　Be-2500　ネプチューン

Beriev Be-2500　Neptun

ベリエフＢｅ−２５００ ネプチューン (Бериев Бе-2500 Нептун)は、ロシアのベリエフ設計局 によって研究がなされている水陸両用の貨物輸送機である。
その最大重量は計画値で２，５００メートルトンになると見られ、それゆえこの名称が与えられた。
このとてつもなく巨大な水陸両用機は、高高度を飛行する従来のジェット機としてだけでなく、地面効果により 水面を低高度で滑走する エクラノプラン(地面効果翼船)としても機能するように設計されている。

エクラノプランと言えばカスピ海の怪物と形容されるとおり、モデルＫＭのような巨大なものも存在 したが、Ｂｅ−２５００はそのモデルＫＭを遥かに上回る規模で、完成すれば史上最も巨大な 航空機となることは間違いない。

このプロジェクトは長期的な展望に立っており、直ちに遂行できるような類のものではないが、完成すれば太平洋や 大西洋航路への就航、海難救助、海洋調査などへの活用が考えられている。

過去に作られたエクラノプランと比べて幾分洗練され変態臭は薄まった感があるものの、やはりコンヴェンショナルな 旅客機を見慣れた目には異形の姿に写ります。
そして変態さ加減のベクトルがどうやら機体サイズの方へとシフトしてしまったようです(笑)。
果たして実現するのか、また実現したとして採算が取れるのか甚だ疑わしいシロモノではありますが、 ＫＭやルン級エクラノプランのようなゲテモノ(失礼！)を作り出したロシアのことですから、ひょっとすると 本当にやってしまうかもしれません。
このような巨大な物体が水面を高速で滑走しながら飛び立つ姿は是非見てみたいものです。