そうりゅう型潜水艦（１６ＳＳ）

Soryu class submarine

そうりゅう型潜水艦は海上自衛隊が建造を進めている新型潜水艦である。１番艦が平成１６年度の予算で建造される潜水艦（ＳＳ）のため、 １６ＳＳとも呼ばれる。また排水量の計画値から２，９００トン型潜水艦と呼ばれることもある。

そうりゅう型潜水艦にはそれまでの海上自衛隊潜水艦にはない様々な新機軸が盛り込まれているが、特筆すべきは海上自衛隊の 潜水艦として初めて非大気依存推進機関（ＡＩＰ；Ａｉｒ−Ｉｎｄｅｐｅｎｄｅｎｔ　Ｐｒｏｐｕｌｓｉｏｎ） のスターリングエンジンを採用したことである。
外燃機関であるスターリングエンジンは燃焼時に大気を必要としない。このため潜航したままでもバッテリーの 充電が可能になり、これまでの潜水艦のように海面近くまで浮上、ディーゼル機関を運転し発電する必要がなくなる。 つまりバッテリー充電のために頻繁に浮上する必要が減るため、敵に探知される危険も大きく減少することに繋がる。

海上自衛隊は２００３年から練習潜水艦あさしおにて、スウェーデンの コックムス社製スターリング機関４Ｖ−２７５Ｒ　Ｍｋ�Uを用い 試験を続けてきたが、そうりゅう型潜水艦にはこの機関の改良型である４Ｖ−２７５Ｒ　Ｍｋ�Vを川崎重工でライセンス生産し、 ４基が搭載されている。

そうりゅう型潜水艦に採用されたもうひとつの特徴的技術は「Ｘ舵」と呼ばれる艦尾に装備された４枚の舵だ。
この舵を後ろから見ると、通常の潜水艦には十字型に配置されているが、そうりゅう型潜水艦には「Ｘ」型 に配置されている。この配置にすることにより４枚の舵のうち１〜２枚が故障した場合でも残る２枚である程度の操艦が可能に なる。また従来のものより旋回半径が小さくなる他、旋回時の艦の動揺を抑えることもできる。
さらに艦橋部の２枚の潜舵を加えた計６枚の舵をコンピューター制御することにより、これまでにない微妙な動きが可能に なり、水中運動性能が向上すると見られている。

この新機軸が多数採用された新型潜水艦は、１番艦が２００７年１２月５日に三菱重工業神戸造船所で進水、 「そうりゅう」と命名された。
「そうりゅう」とは日本海軍の航空母艦「蒼龍」に因んでいるが、海上自衛隊が旧海軍の空母の名称を採用することは 初めてであり、名実ともに海上自衛隊新世代の潜水艦となった感が強い。
１番艦「そうりゅう」は２００９年３月３０に海上自衛隊へと引き渡され、呉の第１潜水隊群に配備された。

また２番艦が２００８年１０月１５日に川崎造船神戸工場で進水し「うんりゅう」と名付けられた。「うんりゅう」も旧 海軍の空母「雲龍」に因んでおり、「そうりゅう」に続いて空母名を継ぐことになった。
「うんりゅう」は２０１０年３月の竣工を目指し艤装が施される。

さらに３番艦も２００９年１０月１６日に三菱重工業神戸造船所で進水を果たし、「はくりゅう」と命名された。「はくりゅう」 の海自への引渡しは２０１１年３月に予定されている。

関連ページ

航空母艦「蒼龍」

そうりゅうの先代である日本海軍の航空母艦「蒼龍」のページです。