K.G.Maniax!!

前作までのハードな内容からうって変わって非常に聴きやすいアルバムに仕上がっています。 そのためかファンの間でも賛否両論を巻き起こしましたアルバムでもあります。
曲はシェドリックミッチェル作曲の Words Can't Expressを除きすべてギャレットの手によるもの。 曲調もジャズ、ファンク、ボサノバ、バラード、果てはラップ(スポークンワーズ) と、何でもありの状態です。
マーカスミラー、パットメセニーというビッグネームがゲストで参加していますが、マーカスのベースはともかくメセニーは注意して聴かないと分からないくらい影が薄いです。 なんでも単に2人はケニーの友人だから軽いノリで参加を引き受けたとか。なんて豪華な！
さて全体的にメロディアスでしっとりとした曲が多いこのアルバムですが、やはり我慢できなかったのでしょうかアルバム後半Organized Colorsと3rd Quadrant でいつものギャレットに戻ってます。これはまぁご愛敬でしょうか(笑)
コアなジャズファンからはいろいろ言われているアルバムですが、いわゆるジャズの枠に囚われず様々な要素を取り入れたギャレットの姿勢は好感が持てるし、何よりも曲の美しさが傑出しているので広くお薦めできるアルバムです。

マーカスミラーのベースとそれに絡むシェドリックミッチェルのオルガンがカッコイイファンクナンバー。リズムがやや変則的で最初変拍子かと思いましたが、ときおり2拍目のウラに入るスネアドラムがそう聞こえさせるだけで実際は4/4になってます。 ギャレットのリズムを強調した独特のフレーズがいかにも彼らしい。 いい意味で肩の力が抜けた演奏に仕上がっています。

シェドリックミッチェルのピアノが最高！！(*´Д｀*)
この人はほんとうに綺麗なピアノを弾きますね。そして大きく歌い上げるギャレットのサックスがスケールの大きさを感じさせます。タイトルにもあるようにまるでアフリカの大地が思い浮かぶかのようです。 シンプルできれいなテーマもいいですが、ミッチェルのピアノソロが静かに盛り上がりギャレットのソロに引き継ぐ3:25前後あたりもたまりません。 しかしこのタイトル･･･ケニーはスヌーピー好きなんでしょうかね(;^ω^)？？

矢野顕子の歌に触発されて、インドネシアのペロッグ音階とアメリカ南部のデルタブルースの要素を融合させて作られた曲(ギャレット談)。 沖縄音階にも似た響きをもつインドネシアの音階を取り入れたある種素朴なメロディーをギャレットのソプラノサックスが美しく奏でます。

珍しくラップがフィーチャーされた幻想的な曲です(ギャレット曰くこれはラップではなくスポークンワーズだとのことですが･･･)。この曲でギャレットはなんとソプラニーノサックスを吹いています。ソプラニーノはソプラノサックスよりも更に高い音域が出るサクソフォンで、ピッチのコントロールが非常に難しい楽器です。 ここでのシェドリックミッチェルも透明感のあるきれいなピアノを弾いてます。

穏やかな曲が続く中突然現れるコルトレーンライクな曲。コルトレーンをリスペクトするギャレットにとってこの手の曲はやはり外せないのでしょうか。 曲の後半コルトレーンが乗り移ったかのようにギャレットのサックスが絶叫しています。 。

ケニーギャレット得意の超高速マイナーブルース。 トリッキーなテーマがいかにもギャレットらしいです。この曲のみピアノがマルグリューミラー、ドラムがジェフワッツという布陣になっていて、前作Songbookに収録されているWooden Stepsのような激しい演奏を披露しています。 ここでのギャレットはまさに水を得た魚のごとく(笑)起伏の激しいフレーズを縦横無尽に吹きまくってます。う〜ん、カッコイイ！！

アルバムのラストを飾るのはゆったりとしたリズムの爽やかなナンバー。 Organized Colorsと3rd Quadrantで上がったテンションを落ち着かせてくれるかのようにソプラノサックスが歌います。 パットメセニーがギターを、マーカスミラーがベースを弾いていますが、ギャレット、メセニー、マーカスの3人が共演というのもかなり珍しいのではないでしょうか。しかしすごいメンツだな〜。